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    马夫好像没听到老人的提醒，像个娘们儿一样拘束。

    一如先前，马车缓缓出了小巷子，进入了石板街道，这回是向着城外的方向而去。

    又下起了大雪，出城三里地，马夫搀扶着老人下了马车，随便在路边选了个地儿，烧了纸钱，洒了些酒，缓慢转身向马车走去，对着汉子说道：“回了!”

    回去的路上老人缓缓道出当年的一些事。

    “大沁明皇帝八年，那年我三十二岁，第一次进京。”

    还不忘感慨一句道：“汝阳是个好地方，都在了三十四年了，仍然喜欢这座城！”

    “我没什么名气，堪堪可以进入春闱，那时候觉得春闱这个词真好。”

    “从上艾郡到汝阳我走了四个月，那年的雪可真大啊！比今年的还大！白花花的雪阻了路途，那时一腔盛气的我还是熬到了汝阳城，白花花的钱阻了我的仕途，明皇帝九年，真是难熬的一年。”

    城内集结的书生多是官宦世家，稍微有那么几个出身和我王灿差不多的，但人家有银子，自然而然地成了宽衣博袖的名士大才了，日日有宴请名敕递来，我也就是那时候才知道，圣贤书终究比不了铜钱......”

    “那年也是腊月二十六，燕成兴在庆余斋宴请朋友，我天天读书读傻了，不懂人情世故，人家随便喊了我一声，我就跟着去了。”

    说着说着，老尚书自顾自地大笑。

    老人缓缓地说着，马夫时不时地挥动着长鞭，不知道有没有在听。

    说出来也是个笑话，燕成兴邀了王仕之入宴，王仕之顺便带了我一声，我还就真去了。来了莫约四十来个人，有王仕之、崔成生、韩月云、刘溪臣、秦少游、杨恒、姜公、李成冰……”

    王灿掰着两只手的指头数着，而后许是忘了，停了一会儿说道：“反正就是有好多人。”

    “出生白马书院的王仕之......”

    老人停顿了一会儿，评价道：“才高八斗，德如圣人，气节更是令我辈汗颜。”

    “就这么个人，读书人的温文尔雅好像就是刻在了他的骨子里一样，他对我还颇为照顾。”

    “我第一次喝的汤也是这么烫，那时吃不惯羊肉羊杂，腥臭的羊膻味直冲五脏六腑，我就那样含着一口滚烫的羊杂汤落荒而逃，吐在了门前的一棵枣树下，就是门外磨盘粗的那棵柿子树那儿”迷醉的老人用手胡乱指了指。

    “将近三十多年过去了，我都忘了那棵枣树长什么样了。”

    “王仕之……”

    “他表字什么来着？”

    “他做了一年的翰林学士，云游天下去了，整整三十多年没了音信，可能成了山上的仙人，也可能成了地下的黄土。”

    老人最后说道：“先生说‘老的时候可以在院子里栽棵桂树，放个大水缸在树下，接了树上滴下的的雨水，水缸里会生出很多的小虫子在水里游啊游啊，极有意思。’”

    忆一厢往事，流两行浊泪！，这世道中，唯一不变的，只有马蹄踩在石板上的哒哒声。

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