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    可夜深人静时摸着冰冷的灶台，她也会想：

    自己是不是真的老了，没用了？

    掌勺的老马见她进来，连忙打招呼：

    “吴婶来了？今儿的发面正好，您要不要试试新方子？”

    吴婶摇摇头，把时民安放在铺着棉垫的高凳上，又给陆襄搬了个小板凳：

    “不了，你们忙，我给孩子们做点小麻花就行。”

    她从面缸里舀了两碗面，指尖触到熟悉的面粉质感，心里那点空落忽然淡了些。

    时民安在高凳上抓着面团玩，弄得满脸都是白。

    陆襄趴在旁边，用小擀面杖帮着擀皮。

    吴婶看着这俩小的，忽然想起姑娘们刚到怡红院时的模样。

    她们那时都“喜欢”低着头，那怯生生的模样看得人鼻头酸酸的。

    出于同理心，她总会给姑娘们熬上一碗汤，随后装作没有看见他们砸进汤碗里的眼泪。

    都不过是可怜人罢了。

    “吴婶，素心姨姨说要教我弹琵琶呢！”

    陆襄忽然抬头，眼睛亮晶晶的：

    “她说等我学会了，就编段《灶房谣》，唱您做饼的样子！”

    吴婶手上的动作顿了顿，随即笑出声：

    “那可得好好学，别辜负你素心姨姨的心意。”

    小麻花的香气漫开时，浅醉正好从戏台那边过来。

    “吴婶，你在灶房？”

    她凑过来闻了闻，眼里满是怀念，“还是您做的香，小柳做的总少点啥。”

    “哪儿是少了什么，分明是你们嘴巴挑。”

    吴婶笑着递过刚出锅的小麻花，“你们排练辛苦，多吃点。”

    浅醉接过小麻花，忽然道：

    “吴婶，前儿我去青州分会，那边的姑娘说，您当年教她们做的腌菜方子，现在还在用呢，还夸您的方子做出来比肉还下饭。”

    吴婶愣了愣，心里那点空落忽然被什么东西填满了。

    她想起素心刚来时怕生，总躲在灶房帮忙烧火，听她讲老家的事；

    想起暖夏怀孕时孕吐，她变着法子做汤，还握着她的手说“吴婶您就像我的娘亲一样”；

    想起阿福第一次领工钱，红着脸把银子塞给她，说：

    “吴婶您帮我存着，以后给我娶媳妇用，我手大，三两天就没了。”

    原来她做的不只是饭，是给这些苦水里泡大的孩子，一个能惦记的滋味，一个能想起的家。
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