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    水战的活儿大半是他在干，许德勋更多是坐镇调度。

    三张大案之外，两侧还分设了十余张矮案。

    案后依次坐着岳州府衙的一众文官。

    长史、司马、录事参军、六曹判司。

    以及几员武将的佐官。

    菜肴是极丰盛的。

    巴陵湖鲜天下闻名。洞庭鲈鱼片成薄如蝉翼的鱼脍，码在冰碗中，淋上芥酱与橘醋，入口即化。

    清蒸白鳝切作寸段，浇了葱油姜汁，热气腾腾。

    岳州特产的菰笋烩鸡，汤浓味厚，鲜得眉毛都要掉下来。

    酒是从潭州运来的官酿糯米甜酒。

    不算烈，但胜在入口绵柔，回甘持久。

    喝多了上头也慢，最适合此刻。

    丝竹之声从厅角的帷幔后面飘出来。

    两架琵琶、一把箜篌、一管洞箫，合奏一曲《凉州》。

    乐声悠扬婉转，与楼外洞庭湖上的风声水声交织在一起，倒也颇有几分意趣。

    酒过三巡。

    菜过五味。

    宴席的气氛已经从最初的拘谨变得热络了许多。

    左侧矮案上，一个穿着绿色官袍的中年文官站了起来。

    此人名叫崔敬之，是岳州长史，典型的南方士子出身，面相清瘦，颌下留着一缕修剪得极为讲究的山羊胡。

    他端着酒盏，面朝许德勋的方向，先是恭恭敬敬地行了一礼。

    “许公今日设宴岳阳楼上，下官虽愚钝，亦知此等盛况实不可无诗。适才登楼远眺洞庭，忽有所感。不揣浅陋，勉成一律，愿为许公寿。”

    许德勋哈哈一笑，大手一挥。

    “崔长史有诗便道来，本镇洗耳恭听。”

    他嘴上说洗耳恭听，实际上心里头对诗文这种东西并无太大兴致。许德勋是水上出身，舞文弄墨的事不在行。

    但他知道，在座的文官们憋了一肚子词句，要是不给他们表现的机会，这帮人回去就要在邸报和私信里编排他许德勋“武夫粗鄙、不通风雅”。

    面子还是要给的。

    崔敬之清了清嗓子。

    厅中丝竹声适时地低了下去。

    众人的目光都集中到了这位长史身上。

    崔敬之微微仰头，负手而立。山羊胡在楼窗吹进来的湖风中轻轻飘动。

    他缓缓吟道。

    “巴陵高阁枕晴汀，铁锁横湖万舳撑。”

    “旌旆影连云梦泽，角声遥震洞庭城。”

    “鲈鱼正美樽前客，虎帐初开塞上兵。”

    “试问凭谁安社稷，将军一剑定三荆。”

    尾韵落地，厅中静了一息。

    随即，掌声与叫好声同时响了起来。

    “好诗！好诗！”

    “崔长史高才！”

    “将军一剑定三荆！好句！好句！”

    许德勋脸上的笑容更深了。

    这首诗写得如何，他其实听不太懂。

    什么“云梦泽”“三荆”的典故，他只听出了个大概。

    但最后那两句他听明白了。

    “将军一剑定三荆”，这不就是在夸他许德勋镇守岳州、威震一方吗？

    痛快。

    “崔长史这首好诗，得赏！”

    许德勋大手一拍案面。

    “来人，取五匹越州绸缎，送到崔长史府上！”

    崔敬之连忙拱手谦逊，嘴上推辞了两句，脚底下却已经退回了座位上。

    脸上红扑扑的，不知是酒意还是得意。

    旁边的几个六曹判司互使眼色，颇有些不服气的意思。

    尤其是户曹判司李从简。

    此人平日里也好吟两句，自诩“岳阳诗翁”，今日被崔敬之抢了风头，心里头酸得直冒泡。

    但他忍住了。

    不是不想争，是实在比不过。

    崔敬之好歹是正经进士出身，诗赋功底摆在那里。

    他李从简不过是个靠门荫补的浊吏，吟几句打油诗凑凑热闹还行，真上台面去跟人家斗律诗，那纯属找不自在。

    酒宴继续。

    秦彦晖从头到尾没有说话。

    他端着酒盏，偶尔抿一口，目光始终落在面前那碟白煮鸡上面。

    似乎对诗词歌赋完全无感，也对酒宴上的应酬毫无兴致。

    王环倒是配合着凑了几句趣，夸了崔敬之两句，又替许德勋敬了一巡酒。

    他的应酬功夫比秦彦晖强得多。

    毕竟是在许德勋身边混了多年，察言观色、左右逢源这套本事早就练得炉火纯青了。

    楼外，洞庭湖上夕照渐沉。

    水面被染成了大片大片的橘红色，波光粼粼，像是有人在湖面上铺了一层碎金。

    远处的君山岛在夕阳中显出了一道墨绿色的剪影，静静地卧在湖心。

    楼角的丝竹换了一支曲子，改了更柔婉的调门。

    两名歌姬从帷幔后面款步而出，水袖轻扬，开始唱一阙《望江南》。

    歌声清亮，穿过酒气与菜香。

    好一派升平气象。

    好一副不知死之将至的太平景象。

    就在这时……

    厅堂外的楼梯口传来一阵急促而凌乱的脚步声。

    不是一个人在走。

    是好几个人在推搡。

    楼下守门的兵卒粗嗓子嚷了两声什么，紧接着被更大的声浪盖过了。
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