第(3/3)页

    车与车之间挂着绊索，防止夜间有人或畜闯进来。

    骡马在旁边的树干上拴了一排，低头啃着路边的野草，偶尔打个响鼻。

    营中不许生火。

    这是刘靖下的死令。

    山中树木太密，夜间若起火，浓烟顺着山风一飘，几十里外都能看见。

    虽说楚军在大屏山这一带的哨子已经被拔干净了，但谁也不知道山里还有没有别的眼线。

    猎户、药农、樵夫。

    任何一点走漏的风声，都可能让这条巨蟒死在半路上。

    所以，两万八千人憋在漆黑的山谷里，连口热汤都喝不上。

    干粮充饥，山涧取水。

    将就着过。

    帅帐扎在半坡的一块石台上。

    说是帅帐，不过是两根杉木杆子撑起一张油布，三面用绳索拉住，拴在旁边的老松树干上。

    油布围得严严实实，连条缝都没留。

    地上铺了一层干草，干草上面是一张窄窄的行军卧榻。

    —条短腿架着一块杉木板子，上头铺了张旧毡。

    帅帐里点着一盏油灯。

    灯焰被风吹得忽左忽右，在油布顶棚上映出一团晃晃荡荡的暗影。

    亏得三面油布围得密不透风，灯光漏不出去。

    刘靖坐在行军榻沿上，一条腿盘着，另一条腿垂在榻边，靴子踩在铺满干草的地面上。

    他手里捏着那张羊皮舆图。

    舆图上密密麻麻标着各种符号。

    有些是出发前就画好的，有些是这三天来随时补充的。

    炭条画的线歪歪扭扭，但每一条都指向一个明确的方位。

    大屏山的地形，此刻全在这张图上。

    哪段路能走车，哪段路只能走人，哪处溪涧能取水，哪处崖壁下面有天然的避风洞。

    三天来每一处踏勘过的地点，斥候们都往回报了，他一一标注在图上。

    帐外传来脚步声。

    帐帘掀开了一角。

    走进来的是李松。

    李松是玄山都的左指挥使，与右指挥使狗子一左一右，算是刘靖最近身的两把刀。

    他进了帐，先四下扫了一眼。

    确认帐内只有刘靖一人之后，才叉手行礼。

    “禀节帅，探子已经全部放出去了。大屏山前后三十里范围内的山口、隘道和水源点，每一处都安排了两到三名暗哨。若有楚军斥候靠近，第一时间回报。”

    刘靖抬了抬手。

    “坐。”

    李松在榻对面的一块青石上坐了下来。

    这块石头大约是他进帐前就搁好了的。

    在野外扎营时，他习惯给主帐内备一块干净的坐石。

    坐下之后，李松的面上掠过一丝按捺不住的兴奋。

    “节帅，算算时间，季将军和康将军他们应该已经动手了。”

    他搓了搓巴掌。

    “也不知马殷那老贼，此刻是何表情。”

    刘靖抬起头，淡淡看了他一眼。

    嘴角微微弯了弯，不算笑，但有了几分意思。

    “马殷不是钟传。”

    他的声音不高，在山谷夜风的呜咽声中显得格外清晰。

    “此人好歹是追随秦宗权从中原一刀一枪杀出来的，行事虽有时偏执，但真到了生死关头，不会犯拖泥带水的错。”

    他低头看了看舆图上“潭州”二字的位置，手指敲了两下。

    “不出意外，让李琼撤军的军令，此刻已经从潭州送出了。”

    李松的兴奋劲退了一些。

    他皱了皱眉头。

    “三万人。”

    说的是李琼那支北伐朗州的主力。

    “李琼手底下那三万人，可都是武安军最能打的精锐。若他赶回了潭州……”

    李松没把后面的话说完。

    但意思很明白，那可就不好办了。

    三万人回了潭州，加上潭州周边各城零散的守兵，马殷手头能调集的兵力最少也有四五万。

    即便宁国军四路合围，在兵力上也不占压倒性的优势。

    更何况，李琼此人在武安军中的地位，约莫等同于季仲在宁国军中的分量。

    狠角色。

    刘靖把舆图卷起来，塞进了牛皮筒里。

    他站起身，走到帐帘前。

    掀开油布的一角。

    帐外的山夜漆黑如墨。

    只有远处的松涛声。

    风从山脊那边翻过来，将满坡的松针吹得“簌簌”作响。

    偶尔有夜鸟在林间尖叫一声，旋即又沉入寂静。

    营地里没有火光。

    两万八千人的气息汇在一起，在黑暗中形成一种极低极沉的嗡鸣。

    像是整座山都在轻轻地呼吸。

    刘靖站在帐帘前，望着那片沉沉的夜色。

    “李琼是很能打。”

    他说。

    声音平淡。

    “可他回得来吗？”

    李松一怔。

    刘靖转过身来。

    油灯的火光映在他的脸上，将他的五官勾勒出一道锐利的明暗分界线。

    “从收到军令到拔营撤退，整编造册、收拢辎重、安排断后，至少耗去两日。从朗州武陵走陆路回潭州，急行军最快也要五六天。加在一起，李琼赶到潭州城下，最少要七八天之后。”

    他竖起一根手指。

    “而康博的北路军已经拿下了蒲圻和唐年。昌江一围，岳州的兵力便被钉死在原地，抽不出手去接应李琼走洞庭湖水路南归。”

    再竖一根。

    “雷彦恭虽被打残了，可他不是傻子。李琼一撤，他难保不追咬一口。光是应付这只咬裤腿的狗，李琼就得分出兵来殿后。”

    第三根。

    “七八天。足够了。”

    他笑了一下。

    那笑容很淡，淡到李松盯着看了两息才确认是在笑。

    “兵贵神速。等到李琼率军赶回来——已经晚了。”

    李松的喉结动了一下。

    他想夸些什么，但却不知该如何开口。

    似乎眼前的男人，将一切算的清清楚楚。

    刘靖走回行军榻边，弯腰从塌下的皮囊里掏出一块硬饼。

    他掰下一块，扔进嘴里，嘎嘣嘎嘣地嚼了起来。

    “去歇着罢。”

    他冲李松摆了摆手。

    “明日还有三十里山路。三十里之后，便是下坡。”

    李松起身行礼，退了出去。

    帅帐里又只剩下刘靖一个人。

    他嚼着硬饼，视线落在帐帘外那一小片被油灯光映出的地面上。

    干草。碎石。松针。

    再远处，是无底的黑暗。

    黑暗的那一头，是醴陵。

    醴陵的那一头，是潭州。

    潭州的那一头，是整个湖南。

    是天下版图上，他即将吞下的那一大块。

    刘靖将最后一口硬饼咽了下去。

    然后他吹灭了油灯。

    帅帐陷入了彻底的黑暗。

    可黑暗中，有一双眼睛。

    在黑暗中，它们仿佛比刚刚的油灯更亮。

    　　


    第(3/3)页